Santos Cirilo y Metodio: Patronos de Europa

Estos santos eran dos hermanos que se llamaban Constanino y Miguel. Recibieron sus nombres de Cirilo y Metodio al entrar a la vida religiosa. Son los dos grandes apóstoles de los países eslavos, como por ejemplo: Yugoslavia, Checoslovaquia, Bulgaria, Serbia, Croacia. Nacieron en Tesalónica, Grecia. Su padre era un importante funcionario gubernamental. Fueron siete hermanos. Metodio era el mayor y Cirilo el menor de todos.

Cirilo y Metodio ejercieron su misión evangelizadora en el imperio de la Gran Moravia. Su centro se hallaba en Moravia, que actualmente equivale a la parte oriental de la República Checa. También pertenecían a la Gran Moravia territorios eslovacos y su influencia se extendía hasta Bohemia. El emperador de Bizancio había encargado esta misión a los dos cultos hermanos, porque dominaban la lengua eslava.

Cirilo y Metodio llegaron al imperio de la Gran Moravia en el año 863 y desarrollaron aquí una extraordinaria labor religiosa y cultural. Cirilo aportó un alfabeto compuesto de 38 letras que recibió el nombre de glagólica. Fue el fundador de la literatura eslava. Tradujo libros religiosos al eslavo antiguo. El primer libro traducido por Cirilo fue el evangeliario, elemento indispensable para celebrar las misas y para la catequesis; y con la ayuda de sus discípulos también tradujo el misal, el apostolario y otros libros litúrgicos.

Terminados sus cuatro años misioneros en la Gran Moravia, Cirilo viajó a Roma e ingresó en un convento de monjes griegos, falleciendo a los 50 días de su estancia en la Ciudad Eterna, el 14 de febrero del 869.

Metodio, por su parte, hasta su muerte que fue el 6 de abril del año 885, se desempeñó cómo archidiácono del templo de Hagia Sofia, de Constantinopla, y como profesor de filosofía. Fue el arzobispo metropolitano de los granmoravos, y bajo su dirección se desarrolló la escuela literaria morava de la cual salieron las traducciones al eslavo antiguo de todos los libros del Viejo y del Nuevo Testamento. 

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